“北大校花回家卖豆腐”“北大毕业生摆摊卖肉”“清华博士毕业当农民”……近几年，这类关键词频频出现，每一次都激起社会舆论的层层涟漪。
曾引起热议当街卖猪肉的“北大屠夫”陆步轩接受采访时说过，“我只是没有从事与北大专业相关的工作，并不代表北大教育有问题。”如今他作为“壹号土猪”联合创始人已经身家百亿。
这些高等学府毕业返乡创业的“新农人”，并非“自甘堕落”，只不过是将学术殿堂搬去了田间地头。眼下乡村振兴战略的实施过程中，缺的不正是他们这样的人才吗？
而在步入田间施展拳脚的高材生中，有一位全国赫赫有名的“硕士鸡倌”不得不提——江苏立华牧业股份有限公司（以下简称“立华牧业”）创始人程立力，硕士毕业，放弃科研院所，转身“钻进”养鸡场30余年。
2019年，他带领立华牧业在深交所挂牌上市，成为江苏省首家上市的畜牧业企业、常州市首家上市的农业龙头企业，目前市值超200亿元。此外，他已连续5年登上胡润全球富豪榜。
值得提及的是，今年4月，新任江苏省委常委徐缨履新前不久，刚刚去了立华股份调研，并鼓励其发挥好农业产业化龙头企业带动作用，立足科研优势，充分运用信息化技术，以更现代、更高科技农业的标准，在食品深加工领域进一步做大做强。
90年代硕士
放弃科研院所回乡养鸡
1985年，程立力从江苏农学院（现扬州大学）本科毕业；1991年，程立力从华南农业大学硕士毕业。
彼时，他放弃了在大城市科研院所工作的机会，高息借款3万元回到家乡常州武进开办第一个养鸡场，开启了他的创业之路。
这里简单介绍下上世纪90年代初的硕士含金量：全国研究生的招生规模从1990年的3万人增长到1999年的9万人，其中博士生约占25%。90年代开始整整十年，一共招收了52.3万名研究生，甚至少于2018年一年的招生规模。
夸张一点来说，上世纪90年代初的硕士可以称之为“国宝级”。
因此，当程立力决定回农村养鸡的时候，惊愕了所有人。
但他却表示，“我本来就是农民的儿子，只是多受了几年高等教育，现在再回到农村当农民，有什么不对吗？”
事实上，程立力的创业并不算完全脱离专业，畜牧业出身的他有着丰富的养殖知识及最先进的养殖技术，只不过硕士光环并没有让他一开始就顺风顺水，首次实践以失败告终。
当地发大水，他养的5000多只鸡死了一半。
首战失利没有击退程立力，他重新购置鸡苗重新“战斗”。但此后的几年，程立力又接连遭遇了鸡舍着火、水灾、火灾、市场行情突变、鸡瘟影响等一系列不可抗力因素。
众所周知，养鸡本就是个极受外界环境因素影响的行业，大部分人创业走到这里，或许就打起退堂鼓了吧。
但程立力并没有心灰意冷，决定与养鸡这件事死磕。
1997年，程立力租了30亩地扩大了养殖规模，还筹资创办了武进市立华畜禽有限公司，正式从一名个体经营户走上了企业经营之路。
“创业这么多年来，最大的收获不是成功，而是失败经验的不断累积。”经过数年的摸索，程立力与团队自主研发培育出了“雪山草鸡”这一新型鸡品种，这种鸡不仅好看好吃还很好养，一经面世，就获得市场一致好评，销售供不应求。
从中我们可以看出，即便是小小的养鸡产业，想要企业脱颖而出，也要学会在市场中打出产品差异化，增强企业竞争力。
江苏首家上市的畜牧业企业
连续5年登全球富豪榜
一直以来，程立力始终坚持在育种、饲料生产以及疫病防治等技术环节进行自主研发，此外他还引进了“养殖场+合作社+农户”的运作模式，成功解决了农村劳动力剩余的问题。
这一做法，程立力不仅让自己的企业实现快速扩张，也帮助了300多家农户享受到养殖创业带来的财富。
值得一提的是，他曾说过，他是一个农民，他希望带着更多的农民脱贫致富，过上幸福的好日子。
1998年，他被共青团中央、农业部等部委联合授予“中国十大杰出青年农民”称号，之后还先后获得江苏省劳动模范、常州市劳动模范、常州市拔尖人才等称号。这些头衔都来之不易。
2002年，程立力又带领立华牧业引入农民专业合作社负责协调公司和农户的利益关系，创造性地走出了“公司+合作社+农户”的新模式。在新模式下，公司、合作社、农户三方面明确分工，取长补短。
在不断地创新与摸索中，立华牧业得到了快速发展。
但在继续扩大规模的时候，公司遇到了融资困境。好在，程立力很快就找到了投资方。2011年，联想投资注资3000万美元，九州创投注资近1亿元。这一步也成为立华牧业继续发展壮大的重要助推器。
此后立华牧业的发展都较为稳健：2013年1月，首批商品猪上市，成为立华牧业新的利润增长点；2014年立华成立食品公司，进一步向上下游延长了产业链；2015年7月立华牧业改制为江苏立华牧业股份有限公司，通过更进一步的规范管理与资本运作，促使企业获得了更快更好地发展。
时间来到2019年，立华牧业在深交所成功上市，成为江苏省首家上市的畜牧业企业、常州市首家上市的农业龙头企业，公司的发展从此步入新的纪元。
而程立力也正式成为了常州的又一位“亿万富翁”。
在《2024胡润全球富豪榜》中，程立力、沈静夫妇以95亿元人民币的财富上榜，这是他第5次上榜。截至今日发稿，立华牧业的总市值达202.36亿元。
从白手起家到身家百亿，从一名“硕士鸡倌”成为全国畜禽龙头企业的掌门人，程立力其实从一开始就为自己规划好了人生轨迹。
“我明白自己的长处和短处，知道自己想要什么，所以，对于目前我所取得的成绩，我并不惊讶。”他的创业故事完美诠释了坚持的重要性。
扎根乡村沃土、逐梦在希望的田野上。对于2024年规划，立华牧业在年报中表示，2024年公司在家禽业务上将继续开展下游国鸡屠宰业务，加快鹅育种基地布局等工作。未来，公司将依托“花山鸡”、“雪山鸡”等品种配套系，提升国鸡生鲜产品附加值及品牌溢价，打造新盈利增长点。
文章素材来源：
常州统一战线：《【常统人物·拥抱常州】程立力：怀初心乡村追梦，勇创业强企兴农》
时小慢慢：《硕士生养鸡多次失败现挣了140亿：机会，永远属于坚持到最后的人》
苏商会：《常州百亿“养鸡状元”，登上全球富豪榜！》
土鸡养殖信息网：《在困境中崛起，立华集团董事长程立力的创业故事》